20年光陰換來一張期票

20年光陰換來一張期票

在薩拉皮雍神廟，托勒麥奧斯無力長時間維持塔奧斯和塔格斯的生活，也無法讓她們一直棲身在神廟。然而沒多久，一頭神牛卻使她們的命運發生了戲劇性的變化。

公元前164年4月7日，一起死亡事件震撼了塞加拉城——著名的阿皮斯神牛死了。古埃及人相信，神牛是孟斐斯保護神的化身，代表著埃及的力量和生殖力。祭司挑選出毛色烏黑、兩角間有白斑的公牛，當做神牛供奉起來。神牛將終生受到人們的頂禮膜拜，直到死去，由另一頭神牛接替。阿皮斯神牛死後，人們在孟斐斯的神牛神廟裡，為神牛淨身，塗抹香油，將其體內的血液放掉，製成木乃伊。70天後，阿皮斯神牛的木乃伊將會被運到塞加拉安葬，屆時會有許多朝聖者聚集到那裡。這是轟動整個古埃及的大事，許多古埃及人一生只能遇到一次。

神牛的下葬儀式需要由兩名特殊的祭司——一對雙胞胎處女，負責引導神牛前往死後的世界。此後，她們每天都要身著祭司的服飾拜祭神牛的靈魂，直到下一頭神牛死去。在托勒麥奧斯的幫助下，塔奧斯和塔格斯被選為女祭司，每週都能領到一筆薪水。此外她們還得到一張期票，神牛的葬禮結束後，她們可以把期票換成一筆不小的現金。

在孟斐斯的神牛神廟裡，祭祀活動開始後，塔奧斯和塔格斯很快就成了名人，同母異父的哥哥帕克雷提斯也來看望她們。儘管帕克雷提斯以前從未幫助過她們，但由於她們仍然想念母親，以為帕克雷提斯可以幫助她們與母親重歸於好，便邀請帕克雷提斯同她們一起去塞加拉。這是一個將令她們後悔終生的決定。

在阿皮斯神牛下葬的那一天，塞加拉人山人海，古埃及的商人們迎來了數十年來最大的貿易交換機會。下葬儀式由大祭司主持，塔奧斯和塔格斯將神牛送入墓室之中。從此以後，她們需謹守處子之身，在神廟裡服侍阿皮斯神牛的靈魂，直到下一頭神牛死去，她們被下一對雙胞胎姐妹取代，才會重獲自由，離開神廟，也許要等到20年之後。

然而就在神牛的葬禮轟轟烈烈舉行的時候，帕克雷提斯卻在母親內弗裡斯的授意下捲走了姐妹倆的所有財產，包括那張她們用20年光陰換來的期票。